Merrion Square Park – Histoire, culture et promenades
Comme c’est souvent le cas dans les villes, les maisons géorgiennes d’origine ont été construites dans le quartier d’origine avant d’être absorbées par Dublin. À l’origine, le quartier était une zone agricole dans les années 1760, il est ensuite devenu à la mode auprès des riches après la construction de Leinster House dans les années 1740.
En vous promenant autour du parc, vous verrez des cercles métalliques enterrés dans le sol, c’est là que l’on versait autrefois le charbon dans les sous-sols des bâtiments, pour que les domestiques puissent l’utiliser pour alimenter la cuisinière et les cheminées des grandes maisons.
Les résidents
Merrion Square a accueilli de nombreux résidents célèbres au fil des ans, notamment Oscar Wilde, qui a vécu au numéro 1 et à qui une statue lui rendant hommage dans le parc. Autres résidents notables : le poète W. B. Yeats et Daniel O’Connell, la créatrice de mode et d’intérieur Sybil Connolly, la créatrice de mode Louise Kennedy et le magnat Dermot Desmond.
De nos jours
Géré par la municipalité de Dublin, Merrion Square a bénéficié de plusieurs améliorations majeures ces dernières années afin de restaurer son style géorgien. Il accueille tout au long de l’année un programme culturel visant à promouvoir le quartier comme un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur son histoire. Il accueille également un marché de Noël en novembre et décembre, ainsi que Candles by Candlelight, une autre tradition festive.
Que voir au Merrion Square Park ?
Si vous cherchez des activités à faire à Dublin que les visiteurs ont tendance à manquer, prenez un café dans l’un des nombreux cafés aux alentours et dirigez-vous vers Merrion Square.
1. Promenez-vous à Merrion Square Park
À l’époque, le parc de Merrion Square était entièrement privé, et seuls les riches résidents des maisons géorgiennes qui l’entouraient pouvaient y entrer. Aménagé comme un grand parc pour les habitants de la place, il est resté privé jusque dans les années 1970. Aujourd’hui, le parc de Merrion Square est considéré comme l’un des plus beaux parcs de la ville, et c’est un endroit magnifique où se promener lors d’une journée ensoleillée.
2. Visitez la statue Oscar Wilde
La sculpture commémorative d’Oscar Wilde est sans doute l’élément le plus remarquable du parc. Créée par Danny Osborne, elle a été inaugurée à la fin des années 1990. La statue a coûté 50 000€ et a été réalisée à partir de pierres provenant de trois continents différents. Le rocher sur lequel Wilde est assis a été arraché des montagnes de Wicklow et, en l’observant attentivement, vous verrez qu’il porte une cravate du Trinity College. Une autre statue du parc est la Chaise du Joker, créée et installée en mémoire du brillant Dermot Morgan, la star de la série Father Ted.
3. Admirez les portes du quartier géorgien
Après Merrion Square Park, vous aurez l’occasion d’admirer les magnifiques portes géorgiennes qui parsèment la place.
Les portes géorgiennes de Dublin sont devenues célèbres dans les années 1970. C’est à l’approche de la Saint-Patrick à New York que Bord Failte a installé une affiche sur la vitrine de ses bureaux de la 5e Avenue. L’affiche mettait en valeur les portes géorgiennes de Dublin et a incité de nombreux passants à s’arrêter et à les contempler. La popularité des affiches était telle que Bord Failte a ensuite créé un collage mettant en scène plusieurs de ces portes désormais célèbres.
Où se situe Merrion Square Park ?
Que faire autour de Merrion Square Park ?
Merrion Square se trouve à proximité de plusieurs des musées les plus réputés de Dublin, découvrez ci-dessous quelques activités à ne surtout pas manquer :
- National Museum of Ireland – Natural History : le musée national d’histoire est le principal musée d’Irlande. Il met l’accent sur l’archéologie, l’histoire, l’art et la culture irlandaise, ainsi que l’histoire naturelle.
- National Gallery of Ireland : la Galerie nationale d’Irlande est un incontournable pour tous les amateurs d’art. Elle a pour but de préserver, de développer et de présenter l’art. Son exceptionnelle collection captivera les petits et les grands.
- St Stephen’s Green : il a conservé son paysage victorien et ses plantes colorées qui en font un lieu agréable à visiter en été.